世界上第一臺電子計算機(jī)“埃尼阿克”
1946年2月14日，在美國賓夕法尼亞大學(xué)的莫爾電機(jī)學(xué)院，到處洋溢著喜慶的氣氛。許多來賓懷著激動的心情來到這里，因?yàn)樗麄円獏⒓尤祟悮v史上第一臺現(xiàn)代電子計算機(jī)的揭幕典禮。呈現(xiàn)在人們面前的是一個外形奇怪、渾身閃閃發(fā)光的龐然大物。它，就是世界上第一臺現(xiàn)代電子計算機(jī)“埃尼阿克”(ENIAC)。這個龐然大物占地面積達(dá)170平方米，重達(dá)30噸。在揭幕儀式上，“埃尼阿克”為來賓表演了它的“絕招”―――分別在1秒鐘內(nèi)進(jìn)行了5000次加法運(yùn)算和500次乘法運(yùn)算，這比當(dāng)時最快的繼電器計算機(jī)的運(yùn)算速度要快1000多倍。這次完美的亮相，使得來賓們喝彩不已。然而誰又知道，在這個龐然大物誕生的過程中，有多少人為之傾注了無數(shù)的心血！
戰(zhàn)火催生的龐然大物
電子計算機(jī)的出現(xiàn)盡管只有60年的時間，但它的誕生卻是人類數(shù)百年努力的積累。早在17世紀(jì)，一批歐洲數(shù)學(xué)家就已開始研制計算機(jī)。1642年，為了協(xié)助擔(dān)任稅務(wù)局長的父親，年僅19歲的法國數(shù)學(xué)家帕斯卡成功地制造了第一臺鐘表齒輪式機(jī)械計算機(jī)，但僅能做加減法運(yùn)算。在此基礎(chǔ)上，德國數(shù)學(xué)家萊布尼茲于1678年發(fā)明了可做乘除運(yùn)算的計算機(jī)。但這些機(jī)械計算機(jī)的性能過于落后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了人們的需要。一百多年后，英國數(shù)學(xué)家巴貝奇于1822年設(shè)計出了一種更為先進(jìn)的計算機(jī)。遺憾的是，由于當(dāng)時工業(yè)水平所限，巴貝奇的設(shè)計根本無法實(shí)現(xiàn)。
此后一百年間，人類在電磁學(xué)、電工學(xué)、電子學(xué)領(lǐng)域不斷取得重大進(jìn)展，為電子計算機(jī)的出現(xiàn)奠定了堅實(shí)的基礎(chǔ)。二戰(zhàn)爆發(fā)后，美國陸軍軍械部為研制和開發(fā)新型大炮，在馬里蘭州的阿伯丁設(shè)立了“彈道研究實(shí)驗(yàn)室”。極為繁重的計算任務(wù)令那里的研究人員大傷腦筋。盡管實(shí)驗(yàn)室雇用了200多名計算快手，還是捉襟見肘。他們迫切需要一種新的計算機(jī)器，以提高工作效率。就在人們一籌莫展之時，賓夕法尼亞大學(xué)莫爾電機(jī)學(xué)院的莫克利博士提出了試制第一臺電子計算機(jī)的設(shè)想。他的設(shè)想吸引了陸軍軍械部，他們立即要求莫爾學(xué)院擬定一份研制計劃。
按照科學(xué)家們的估計，制造一臺電子計算機(jī)所需的經(jīng)費(fèi)為15萬美元，這在當(dāng)時是一筆巨款，因此遭到了軍方內(nèi)部很多人的堅決反對。眼看研制電子計算機(jī)的計劃就要夭折，美國著名數(shù)學(xué)家維伯倫博士堅定地站到了支持者的行列里，他最終說服了美國軍方。經(jīng)過兩年多的緊張研制，第一臺電子計算機(jī)終于在1946年2月14日問世。而它的開發(fā)經(jīng)費(fèi)幾經(jīng)追加，最后達(dá)到48萬美元。
這臺名為“埃尼阿克”的電子計算機(jī)，如今看來簡直就是一個怪物。其內(nèi)部有成千上萬個電子管、二極管、電阻器等元件，電路的焊接點(diǎn)多達(dá)50萬個；在機(jī)器表面，則布滿電表、電線和指示燈。令人哭笑不得的是，它的耗電量超過174千瓦小時，據(jù)說在使用時全鎮(zhèn)的電燈都會變暗；而且它的電子管平均每隔15分鐘就要燒壞一只，科學(xué)家們不得不滿頭大汗地不停更換。然而，“埃尼阿克”的計算速度卻是手工計算的20萬倍、繼電器計算機(jī)的1000倍。美國軍方也從中嘗到了甜頭，因?yàn)樗嬎闩趶棌椀乐恍枰?秒鐘，而在此之前，則需要200人手工計算兩個月。除了常規(guī)的彈道計算外，它后來還涉及諸多的科研領(lǐng)域，曾在第一顆原子彈的研制過程中發(fā)揮了重要作用。
1955年10月2日，“埃尼阿克”宣告“退役”后，被陳列在華盛頓的一家博物館里。
三臺電子計算機(jī)競爭“世界第一”頭銜
有趣的是，對于“埃尼阿克”頭上的光環(huán)，多年來始終存有爭議。實(shí)際上，有相當(dāng)一部分人認(rèn)為，英國1943年研制出來的“巨人”計算機(jī)才是世界第一臺電子計算機(jī)，只不過它一直處于保密狀態(tài)。直到1975年，英國當(dāng)局解密了相關(guān)檔案，人們才對這一內(nèi)幕有所了解。
原來在第二次世界大戰(zhàn)中，為了破譯德國人的一種機(jī)械式密碼，英國情報機(jī)關(guān)與數(shù)學(xué)、 電子學(xué)專家合作，于1943年研制出了一種大型電子運(yùn)算裝置，并稱其為“巨人”機(jī)。在“巨人”機(jī)發(fā)明前，英國破譯德軍的高級密碼需要6至8個星期，而使用“巨人”機(jī)后則僅需6至8小時，自它投入使用后，德軍大量高級軍事機(jī)密很快被破譯，大大加快了納粹德國敗亡的進(jìn)程。出于戰(zhàn)爭的需要，英國將其視為“超級機(jī)密”。據(jù)說為保守秘密，英國不惜將10臺同類計算機(jī)在戰(zhàn)后秘密銷毀。不過也有人認(rèn)為，“巨人”機(jī)還算不上真正的電子計算機(jī)，而是介于繼電器計算機(jī)與現(xiàn)代電子計算機(jī)之間。
還有一種說法認(rèn)為，美籍保加利亞人、物理學(xué)家阿塔納索夫才是第一臺電子計算機(jī)的發(fā)明者。早在1939年12月，他就造出了世界上第一臺電子計算機(jī)，但由于當(dāng)時正值二戰(zhàn)，他沒有申請專利，也沒有公布資料。盡管眾說紛紜，“埃尼阿克”仍然是多數(shù)人公認(rèn)的世界上第一臺電子計算機(jī)，60年前的情人節(jié)也因此被永遠(yuǎn)載入了人類發(fā)明史冊。
電子計算機(jī)因總統(tǒng)大選一夜成名
“埃尼阿克”誕生之初，由于它存在諸多缺陷，無法廣泛應(yīng)用。直到1951年，莫克利和埃克特在“埃尼阿克”基礎(chǔ)上研制出了UNIVAC(通用自動計算機(jī))，電子計算機(jī)才開始從實(shí)驗(yàn)室走向社會。不久，一件偶然事件的發(fā)生，又使其知名度迅速提高。
1952年，適逢美國大選。為了對選舉資料進(jìn)行處理，哥倫比亞廣播公司租用了UNIVAC，用來預(yù)測大選結(jié)果。選舉結(jié)束后僅僅45分鐘，UNIVAC就計算出艾森豪威爾將以438票的絕對優(yōu)勢贏得勝利。但在選舉前，幾乎所有的專家和媒體都預(yù)測競選雙方勢均力敵。所以對于計算機(jī)的預(yù)測結(jié)果，廣播公司拒絕報道。工程師們只好重新計算，但該計算機(jī)仍堅持艾森豪威爾將大獲全勝。當(dāng)選舉結(jié)果正式揭曉后，所有的人都驚呆了：艾森豪威爾實(shí)際得票為442票，UNIVAC的預(yù)測只有不到1%的誤差率！從此，整個世界開始對電子計算機(jī)的功能有了新的認(rèn)識，電子計算機(jī)的發(fā)展進(jìn)入了一個新時代。
從那時起到今天，電子計算機(jī)的發(fā)展可謂一日千里，它不但廣泛地應(yīng)用于人們的社會生活中，而且直接引導(dǎo)著當(dāng)今信息社會的發(fā)展。毫無疑問，電子計算機(jī)是人類歷史上最偉大的發(fā)明之一。如今，它已成為現(xiàn)代社會不可或缺的一部分，并將在未來繼續(xù)扮演重要的角色。
來源：環(huán)球時報
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1946年2月14日，在美國賓夕法尼亞大學(xué)的莫爾電機(jī)學(xué)院，到處洋溢著喜慶的氣氛。許多來賓懷著激動的心情來到這里，因?yàn)樗麄円獏⒓尤祟悮v史上第一臺現(xiàn)代電子計算機(jī)的揭幕典禮。呈現(xiàn)在人們面前的是一個外形奇怪、渾身閃閃發(fā)光的龐然大物。它，就是世界上第一臺現(xiàn)代電子計算機(jī)“埃尼阿克”(ENIAC)。這個龐然大物占地面積達(dá)170平方米，重達(dá)30噸。在揭幕儀式上，“埃尼阿克”為來賓表演了它的“絕招”―――分別在1秒鐘內(nèi)進(jìn)行了5000次加法運(yùn)算和500次乘法運(yùn)算，這比當(dāng)時最快的繼電器計算機(jī)的運(yùn)算速度要快1000多倍。這次完美的亮相，使得來賓們喝彩不已。然而誰又知道，在這個龐然大物誕生的過程中，有多少人為之傾注了無數(shù)的心血！
戰(zhàn)火催生的龐然大物
電子計算機(jī)的出現(xiàn)盡管只有60年的時間，但它的誕生卻是人類數(shù)百年努力的積累。早在17世紀(jì)，一批歐洲數(shù)學(xué)家就已開始研制計算機(jī)。1642年，為了協(xié)助擔(dān)任稅務(wù)局長的父親，年僅19歲的法國數(shù)學(xué)家帕斯卡成功地制造了第一臺鐘表齒輪式機(jī)械計算機(jī)，但僅能做加減法運(yùn)算。在此基礎(chǔ)上，德國數(shù)學(xué)家萊布尼茲于1678年發(fā)明了可做乘除運(yùn)算的計算機(jī)。但這些機(jī)械計算機(jī)的性能過于落后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了人們的需要。一百多年后，英國數(shù)學(xué)家巴貝奇于1822年設(shè)計出了一種更為先進(jìn)的計算機(jī)。遺憾的是，由于當(dāng)時工業(yè)水平所限，巴貝奇的設(shè)計根本無法實(shí)現(xiàn)。
此后一百年間，人類在電磁學(xué)、電工學(xué)、電子學(xué)領(lǐng)域不斷取得重大進(jìn)展，為電子計算機(jī)的出現(xiàn)奠定了堅實(shí)的基礎(chǔ)。二戰(zhàn)爆發(fā)后，美國陸軍軍械部為研制和開發(fā)新型大炮，在馬里蘭州的阿伯丁設(shè)立了“彈道研究實(shí)驗(yàn)室”。極為繁重的計算任務(wù)令那里的研究人員大傷腦筋。盡管實(shí)驗(yàn)室雇用了200多名計算快手，還是捉襟見肘。他們迫切需要一種新的計算機(jī)器，以提高工作效率。就在人們一籌莫展之時，賓夕法尼亞大學(xué)莫爾電機(jī)學(xué)院的莫克利博士提出了試制第一臺電子計算機(jī)的設(shè)想。他的設(shè)想吸引了陸軍軍械部，他們立即要求莫爾學(xué)院擬定一份研制計劃。
按照科學(xué)家們的估計，制造一臺電子計算機(jī)所需的經(jīng)費(fèi)為15萬美元，這在當(dāng)時是一筆巨款，因此遭到了軍方內(nèi)部很多人的堅決反對。眼看研制電子計算機(jī)的計劃就要夭折，美國著名數(shù)學(xué)家維伯倫博士堅定地站到了支持者的行列里，他最終說服了美國軍方。經(jīng)過兩年多的緊張研制，第一臺電子計算機(jī)終于在1946年2月14日問世。而它的開發(fā)經(jīng)費(fèi)幾經(jīng)追加，最后達(dá)到48萬美元。
這臺名為“埃尼阿克”的電子計算機(jī)，如今看來簡直就是一個怪物。其內(nèi)部有成千上萬個電子管、二極管、電阻器等元件，電路的焊接點(diǎn)多達(dá)50萬個；在機(jī)器表面，則布滿電表、電線和指示燈。令人哭笑不得的是，它的耗電量超過174千瓦小時，據(jù)說在使用時全鎮(zhèn)的電燈都會變暗；而且它的電子管平均每隔15分鐘就要燒壞一只，科學(xué)家們不得不滿頭大汗地不停更換。然而，“埃尼阿克”的計算速度卻是手工計算的20萬倍、繼電器計算機(jī)的1000倍。美國軍方也從中嘗到了甜頭，因?yàn)樗嬎闩趶棌椀乐恍枰?秒鐘，而在此之前，則需要200人手工計算兩個月。除了常規(guī)的彈道計算外，它后來還涉及諸多的科研領(lǐng)域，曾在第一顆原子彈的研制過程中發(fā)揮了重要作用。
1955年10月2日，“埃尼阿克”宣告“退役”后，被陳列在華盛頓的一家博物館里。
三臺電子計算機(jī)競爭“世界第一”頭銜
有趣的是，對于“埃尼阿克”頭上的光環(huán)，多年來始終存有爭議。實(shí)際上，有相當(dāng)一部分人認(rèn)為，英國1943年研制出來的“巨人”計算機(jī)才是世界第一臺電子計算機(jī)，只不過它一直處于保密狀態(tài)。直到1975年，英國當(dāng)局解密了相關(guān)檔案，人們才對這一內(nèi)幕有所了解。
原來在第二次世界大戰(zhàn)中，為了破譯德國人的一種機(jī)械式密碼，英國情報機(jī)關(guān)與數(shù)學(xué)、 電子學(xué)專家合作，于1943年研制出了一種大型電子運(yùn)算裝置，并稱其為“巨人”機(jī)。在“巨人”機(jī)發(fā)明前，英國破譯德軍的高級密碼需要6至8個星期，而使用“巨人”機(jī)后則僅需6至8小時，自它投入使用后，德軍大量高級軍事機(jī)密很快被破譯，大大加快了納粹德國敗亡的進(jìn)程。出于戰(zhàn)爭的需要，英國將其視為“超級機(jī)密”。據(jù)說為保守秘密，英國不惜將10臺同類計算機(jī)在戰(zhàn)后秘密銷毀。不過也有人認(rèn)為，“巨人”機(jī)還算不上真正的電子計算機(jī)，而是介于繼電器計算機(jī)與現(xiàn)代電子計算機(jī)之間。
還有一種說法認(rèn)為，美籍保加利亞人、物理學(xué)家阿塔納索夫才是第一臺電子計算機(jī)的發(fā)明者。早在1939年12月，他就造出了世界上第一臺電子計算機(jī)，但由于當(dāng)時正值二戰(zhàn)，他沒有申請專利，也沒有公布資料。盡管眾說紛紜，“埃尼阿克”仍然是多數(shù)人公認(rèn)的世界上第一臺電子計算機(jī)，60年前的情人節(jié)也因此被永遠(yuǎn)載入了人類發(fā)明史冊。
電子計算機(jī)因總統(tǒng)大選一夜成名
“埃尼阿克”誕生之初，由于它存在諸多缺陷，無法廣泛應(yīng)用。直到1951年，莫克利和埃克特在“埃尼阿克”基礎(chǔ)上研制出了UNIVAC(通用自動計算機(jī))，電子計算機(jī)才開始從實(shí)驗(yàn)室走向社會。不久，一件偶然事件的發(fā)生，又使其知名度迅速提高。
1952年，適逢美國大選。為了對選舉資料進(jìn)行處理，哥倫比亞廣播公司租用了UNIVAC，用來預(yù)測大選結(jié)果。選舉結(jié)束后僅僅45分鐘，UNIVAC就計算出艾森豪威爾將以438票的絕對優(yōu)勢贏得勝利。但在選舉前，幾乎所有的專家和媒體都預(yù)測競選雙方勢均力敵。所以對于計算機(jī)的預(yù)測結(jié)果，廣播公司拒絕報道。工程師們只好重新計算，但該計算機(jī)仍堅持艾森豪威爾將大獲全勝。當(dāng)選舉結(jié)果正式揭曉后，所有的人都驚呆了：艾森豪威爾實(shí)際得票為442票，UNIVAC的預(yù)測只有不到1%的誤差率！從此，整個世界開始對電子計算機(jī)的功能有了新的認(rèn)識，電子計算機(jī)的發(fā)展進(jìn)入了一個新時代。
從那時起到今天，電子計算機(jī)的發(fā)展可謂一日千里，它不但廣泛地應(yīng)用于人們的社會生活中，而且直接引導(dǎo)著當(dāng)今信息社會的發(fā)展。毫無疑問，電子計算機(jī)是人類歷史上最偉大的發(fā)明之一。如今，它已成為現(xiàn)代社會不可或缺的一部分，并將在未來繼續(xù)扮演重要的角色。