擺臺是指桌子上用來進(jìn)餐的所有物品，具體來講就是指餐具、杯，餐巾、墊盤，其他輔助餐具也可算在內(nèi)。 無論是散桌的擺臺還是宴會的擺臺，所使用的餐桌不外乎方桌、長桌或圓桌，根據(jù)需要，也可以是由它們拼成的各式大型桌子。但無論桌子大小，桌上的擺設(shè)和用具大同小異。餐具基本上使用金屬餐具，以刀、叉和匙三類為主。因菜肴種類不同，食用方式各異，使用的餐具在形狀大小上也有區(qū)別。可以分為兩大類：基本擺臺和豪華擺臺。
基本擺臺
價位中低檔餐廳（一道主菜）一把刀、一把叉、一塊餐巾（也可用紙巾）、一個杯子（既可當(dāng)酒杯，也可當(dāng)水杯用）。
＊刀要放在右側(cè)（一般情況下是用右手握刀進(jìn)餐），刀刃方向朝左。
＊叉應(yīng)放在左側(cè)（一般情況下是用左手拿叉進(jìn)餐），叉杈向上，刀和叉之間應(yīng)足夠放一個主餐盤，叉和刀柄底部應(yīng)至少離桌邊1厘米。
＊杯子放在刀的正上方。
有頭盤菜時：如有湯菜，湯勺應(yīng)放在刀的外端；如果頭盤菜是沙拉，勺應(yīng)改為叉。
有飯后甜品時：根據(jù)甜食種類不同，可以擺放一把叉和一把勺，或者一把刀和一把叉。
高檔餐廳的基本擺臺也可以是：（一道主菜）一把刀、一把叉、面包盤和黃油刀。
＊一個酒杯和一個水杯：水杯放在刀的正上方約1厘米處，酒杯放在水杯的右下側(cè)，角度約45°。
＊一個墊盤：有時是為了裝飾，放在席位的正中，盤的中心對著椅背中間，盤邊離桌邊1厘米。有的餐廳只是用餐巾花來代替墊盤。
＊一塊餐巾：根據(jù)餐廳的要求.
豪華擺臺
豪華擺臺指的是一個套餐里有許多道菜，每道菜都有其搭配的飲料。
一般來講：
＊右邊：從里往外為主菜用刀、一把魚刀或一把湯勺，頭盤菜用刀。
＊左邊：從里往外，一把進(jìn)主菜的叉、一把魚叉、一把進(jìn)頭盤菜的叉。
＊墊盤上方：一把甜食叉，一把甜食勺或刀（擺放如圖，一般應(yīng)顛倒著擺放）。
＊左邊外側(cè)：一個面包盤和一把黃油刀。面包盤要放在整個擺設(shè)的左端，也就是說在最外端叉子的左邊。黃油刀放在盤上右側(cè)，刀鋒向左。應(yīng)同墊盤右面的其他刀子呼應(yīng)。
＊杯子的擺放：一個白酒杯、一個紅酒杯、一個水杯，排成三角形（又稱做品字型、郁金香花型）或排成一行。
＊一塊餐巾
根據(jù)需要有時還要擺放泡沫酒杯，或擺放一個菜單和一個墊盤。如擺放墊盤應(yīng)放在中間，它標(biāo)志著整個擺設(shè)的中心。
主菜用的魚刀和湯勺，頭盤菜用刀放在擺設(shè)的右端，因為它們都是用右手來握的；主菜用叉、魚叉和頭盤菜用叉放在擺設(shè)左端，因為它們都是用左手來握的。為了視覺上美觀，中間的叉子可稍向上推進(jìn)一些。
要擺放多個杯子時，例如3個杯子（在一條直線上）時：紅酒杯應(yīng)放在主菜用刀的上方，水杯應(yīng)放在紅酒杯的左上方（大約45度斜角的地方），白酒杯應(yīng)放在右下方（大約45°斜角的地方）。
西餐進(jìn)餐時，一般以飲用白葡萄酒開始，一般來講，先使用的杯子應(yīng)放在右側(cè)最外端，使用起來順手方便。3個杯子也可以擺成三角形。
甜食用餐具應(yīng)橫放在擺設(shè)的正上方，也就是同桌邊平行的方向。若甜食是一塊蛋糕，叉子和勺子也可直接放在盤里，勺子可放在叉子上。擺在桌上時，叉子在左邊，勺子在右邊。在家里進(jìn)餐時也可用咖啡勺或點心叉代替。如以奶酪或水果作為甜食的話，應(yīng)使用小刀或小叉，刀子放在盤子的右邊，叉子放在左邊。
因人們大多用右手握杯，酒杯同其他杯子一樣，應(yīng)放在擺設(shè)的右端、餐刀的上方。如果甜食刀叉放在擺設(shè)上方的話，酒杯應(yīng)同它們在一條線上。如果進(jìn)餐時是飲用啤酒的話，啤酒杯取代酒杯。
餐巾可以用布料或是紙制，一般都放在擺設(shè)的中央，也可以放在左側(cè)。如有菜單，應(yīng)放在左上角或者其他較合適的地方，如果對面也有擺設(shè)的話，應(yīng)與對面看齊。同左右鄰居的距離大約應(yīng)保持80厘米（測量基準(zhǔn)是從一個擺設(shè)中心到另一個擺設(shè)中心）。
如果有用左手進(jìn)餐的客人，餐具位置應(yīng)全部調(diào)換方向，從中體現(xiàn)對這些客人的尊重和關(guān)心。總而言之，擺設(shè)的規(guī)定應(yīng)以桌上整體的和諧和舒適為宗旨，不應(yīng)讓客人有不悅之感。
特殊豪華擺臺
特殊豪華擺臺舉例
第一頭盤：
冷蝦菜左放蝦鉗
右放蝦叉
第二頭盤：
冷菜刀叉
主菜：
熱菜刀叉
餐具：
水杯酒杯
面包盤和黃油刀
檸檬水碗，用來洗手。
小白瓷盤，用來放剩物。
特殊餐具
大蝦類菜肴可算作一道上等大菜，
享用它要使用大蝦鉗和大蝦叉，擺臺時，大蝦鉗放在左邊，大蝦叉放在右邊。
如果有一道菜是牡蠣的話，應(yīng)使用牡蠣叉。擺臺時，叉子放在盤子的右邊，用右手拿叉。
如果有一道菜是蝸牛的話，因為蝸牛一般是帶殼烹制，享用它要使用蝸牛鉗。擺臺時，蝸牛鉗放在左邊，用左手握；蝸牛叉放在右邊，用右手握。
什么時候要預(yù)備洗手碗？
可以這樣講：有動手去拿食物的菜肴，就一定要放置一個帶有檸檬的水碗，用來洗手、去味。舉例來說：有整只或半只雞、螃蟹等，就需擺放洗手碗。