華夏民族也稱為中華民族，長期生活在長江、黃河流域及其附近地區，中國就是中華。
從《史記》之《五帝本紀》中可以看出，司馬遷第一個提到的是黃帝。
從國家的意義上講，國家是階級統治的機器。5000年前的中國，黃帝打敗了炎帝和蚩尤等，擁有了強大的軍隊(國家機器的組成部分)和其它統治工具，因此，開國始祖應為黃帝。
國家是階級社會的產物，是一個歷史動態概念，你愿意說什么時候誕生中國都可以，每個人有每個人的認識和觀點，解釋的結果就會不一樣。中國文化中常常有上下五千年、五千年文明等說法，這就是中國傳統文化中對中國歷史的一種認識。記住這僅僅是一種認識，也是一種民族感情，與祖宗先人有關，與真正的國家概念沒有什么關系。
上下五千年實際上就是公元前兩千多年到公元兩千多年，也就是現在的事，真正有記載的歷史從商朝開始，也就是公元前1600年開始，之前的幾百上千年都是傳說。
現代中國主流文化認為中國人起始于炎黃二帝，所以中華民族都是炎黃二帝的子孫。而炎黃二帝又是真龍下凡，所以我們都是龍的傳人。但這只是一種圖騰文化傳說，不能當真。
這個炎黃二帝是不是真有其人，只是一種傳說，沒有確鑿的證據能夠認定。即使真有這兩個人的存在，那個時候尚沒有國家的概念，他們也只能是兩個部落首領。
在諸多漢族史書中，炎黃二帝的故事都作為一種神話傳說，但依稀可以追蹤到這兩個部落存在的方位，認為在上古時期他們存在于中原黃河流域，形成了漢族文明或稱華夏文化。
因此一般認為炎黃二帝是中華始祖。但炎黃部落并不和睦，有時相互打仗爭權奪利，有時又聯合對付外敵。傳說故事版本很多，大體都是最終黃帝勝出，炎帝敗落。
后來又有蚩尤造反，被黃帝打敗。也有說是炎黃二帝聯合打敗了蚩尤，形成了部落聯盟，逐步形成王朝國家的雛形。之后又出了幾位圣人，即堯、舜、禹，部落治理越來越好。
禹善于治水，后來建立了夏朝，成為第一個中華王朝。但這個王朝到底存不存在，尚有爭議。現在幾乎沒有找到有關夏代流傳下來的任何史料，沒有發現夏朝的文字和文物。一些史學家，如胡適、顧頡剛、郭沫若等都否認夏朝的存在。
最早有文字記載的是商朝，主要文字為甲骨文，有出土甲骨文和金屬銘文為證。以后的王朝歷史分分合合，反反復復，過去的部落演化成為分封的諸侯國，這些諸侯國也像過去部落一樣的相互爭斗或聯合，最終總有一個諸侯國勝出，接替了過去的王朝，形成王朝更替。
后來也出現幾次民間造反成功的案例，改變了王朝世襲的格局。
漢族文化的形成經歷了數千年的發展，到秦漢時期基本成為一個主體大民族，在以后的朝代發展中，一些少數民族也被漢族同化，如鮮卑、匈奴、契丹、女真、高麗等，滿清時期及之后，滿文化也漸漸衰敗融入了漢文化。
因此漢文化也是一個從中華總體文化中分化出來，又融合其他民族文化的過程。
過去各個封建王朝并沒有正式使用“中國”的名稱，都有自己的國號稱呼。比如商、周、秦、漢、蜀、吳、魏、晉、隋、唐、宋、元、明、清等，清朝叫大清。只是過去在亞洲這片地域上，幾乎所有國家都認為自己是“中央之邦”、“中原之國”，因此習慣簡稱叫“中國”，許多小國（民族）都認為自己才是中國。因此所謂“中國”在封建時期只是一個地域的概念。
每個朝代所控制和管轄的地域都不一樣，版圖大小變化很頻繁，很多朝代控制的疆域是很小的，最大的時期是元朝，其次是清朝。有時候這塊地域分裂成幾十個小國，都可以說自己是“中國”，所以那個時代“中國”說明不了什么。所以“自古以來是中國”這個說法是不科學的，什么時候為“自古”呢？
以中國為國號簡稱的是從辛亥革命成立了中華民國開始，對外正式簡稱“中國”。中華人民共和國成立后，繼承了對外簡稱“中國”的稱呼。根據現代人類基因線粒體追蹤，科學界認為所有的現代人類都是從非洲起源遷徙而來，我們中華民族是在3、4萬年前，一支帶有M122突變基因的南亞語人群，從東南亞一帶進入中國這片地域，這些中國人先民從兩個入口進入，一個在云南，一個在珠江流域，后來云南入口又分化為兩條路線，在中國境內形成三條路線的遷徙過程。
因此中國人不管是漢人還是藏人等少數民族都是同出一脈，后來由于走向不同的地域，高原或平原，氣候環境不同，才逐漸形成不同的民族。而全世界所有人都是由20萬年前一位“線粒體夏娃”母親的后代延續下來，數萬年前她的后代有36位“宗族母親”遷徙生活在世界各地，現代所有人類都是這36位偉大的母親后代。因為我們所有的人類都是“親戚”。
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中國文化的內涵是什么？
中國文化的內涵是什么？這可是一個大課題，如果是一個研究生，他可以運用圖書館內的藏書資料，洋洋灑灑寫出一篇有可能是一鳴驚人的論文來，成為國內一個至名的文化人。本人乃一介草民，所受教育不多，冒充一次文化人試著解答，起個拋磚引玉的作用。
中國文化的內涵就是自強不息，薪火相傳，包羅萬象，揚長避短。
自強不息反映的是中華民族在長達幾千年的歷史進程中，無論是遇到多么大的自然災害，還是人類社會朝代更迭所發生兵災，最終仍然象一個人一樣，摔倒了爬起來，重新驅動歷史前進的步伐。
薪火相傳反映了中國人在文化傳承方面，連綿數千年從未間斷。世界上號稱有四大文明古國，印度、埃及和古巴比倫，除了中國文化繼續發揚光大外，其他三個國家的古代文明已經形成了斷層。拿中國的近鄰印度來說，梵文是印度曾經的國文，印度的古文書籍大部分是由梵文所記載。而印度人早已經不識梵文，不得不派留學生來中國向北大教授季羨林老先生求學。埃及和伊拉克(古巴比倫)由于貧窮和戰亂，古文化早已支離破碎，難成系統。
包羅萬象反映了中國文化的豐富多彩和兼容并包。中國文化的最大優勢就是海納百川，有容乃大。無論是國內五十六個民族，還是海外其他國家的優秀文化，凡是對促進中華民族向前發展的人類優秀文化成果，都是中國文化發展的不結源泉。
揚長避短反映了中國文化的可持續發展。中國文化之所以歷經幾千年生生不息，世代相傳，最根本的原因就是揚長避短。優秀的文化成果被人們繼承了下來，并且發揚光大，而不適合歷史發展的文化糟粕在發展過程中被人們所唾棄。
總之，中國文化的內涵是十分豐富的。是一代又一代中華優秀兒女在常期的生產、科研等實踐活動中總結出來的寶貴文化資源。是需要年輕人們繼續傳承、發揚、創造和光大的偉大事業。(2019/09/08)
中國文化的內涵很簡單
就是“天人合一”
從古至今中國老百姓在驚訝之時都會喊出“我的天吶！”。
天和地的概念可以說是深入這個古老民族的骨髓。
中華文明是農耕文明，完全就是靠天吃飯。
天行健君子自強不息，地勢坤厚德載物，可以說明我們祖先很早就對天地無比敬畏。
泰山被尊為擎天柱，歷代帝王登臨就是在離天較近處向上天匯報工作，也都把自己稱為“天子”(上天之子)。
北京有天壇、地壇，也證明祭天地敬神明是古代國家舉措。
老子說天長地久，域中有三大，天大、地大、人大，人居天地之中雖是萬物的統領但不可不敬畏自然的力量。
莊子說天地有大美而不言，四季有明法而不議，萬物有成理而不說，尊天地應時序明物理是生存的根本。
孔子說朝聞道夕死可矣，就是明白了人與天地的關系，在落魄時也堅持“吾道一以貫之”。
可以說“天地人和”是我們這個東方民族的哲學基礎，更是文化基因。
舉頭三尺有神明！我們這個民族勤勞純樸，總不會忘記時不時抬頭看天。
