在小說家格雷厄姆·格林（Graham Greene）的作品《與姑媽同游》（Travels With My Aunt）中，敘述者兼主人公亨利·普林（Henry Pulling）提出了一個明智的觀點：“多年和客戶打交道的經驗，讓我更喜歡衣著襤褸、喝威士忌的人，而不是衣冠楚楚、喝啤酒的人。”

不過，格林沒有活到現在，見識精釀啤酒如今的繁榮景象，就像艾雷（Islay）單一麥芽威士忌一樣，精釀啤酒也有復雜和微妙的口味。當然，精釀啤酒一直是個繁榮興旺的行業——尤其是在緬因州、佛蒙特州和科羅拉多州（這個行業也開始在紐約和加利福尼亞州發展起來）。

不過，我要從哪里說起——又如何說起好呢？在伯靈頓獲得LEED認證的佛蒙特酒店（Hotel Vermont），啤酒禮賓員馬特·坎寧（Matt Canning）從2013年就開始向品酒行家和新手介紹和傳授酒類知識。這家酒店推出了“至尊啤酒和麥芽威士忌”套餐，活動從每年5月份持續到10月份，坎寧作為導游負責每周三的全天游覽——讓客人品嘗全世界最受追捧（和難以尋覓）的幾款啤酒，比如希爾斯特德農莊（Hill Farmstead）、海迪托佩爾（Heady Topper）、勞森佳釀（Lawson s Finest Liquids）等品牌的啤酒。

但是，如果你無法參加他的周三之旅，沒有關系，坎寧推薦了他最喜歡的13種精釀啤酒。“需要透露的一點是：我偏愛佛蒙特州的啤酒，尤其偏愛帶有啤酒花苦味的佛蒙特州淡啤酒，”坎寧說，“但是這并不意味著我不欣賞巴伐利亞風味的啤酒佳釀或比利時風味的經典啤酒。我的口味是環境造成的結果——佛蒙特州釀造世界頂級的印度淡啤酒（IPA）。我最喜歡的五款啤酒都是這種口味，全部在佛蒙特州釀造，具有豐富的啤酒花香氣，酒精度數高，沒有一款啤酒來自有綠山之州美稱的佛蒙特州以外的地區。”

幸好，他也推薦了另外八種精釀啤酒。

蘇珊啤酒（Susan），希爾斯特德農莊（Hill Farmstead）

佛蒙特州

“這是我一直都特別喜歡的啤酒，”坎寧說，“這種質地混濁、口感極佳的印度淡啤酒洋溢著錫特拉（Citra）啤酒花的香氣。這款啤酒平衡的結構無可比擬。”

福卡爾班戈啤酒（Focal Banger），煉金術士（Alchemist）

佛蒙特州

“從外觀（金黃色澤和渾濁質地）、酒精度數（7%）和啤酒花類型（豐富的錫特拉啤酒花）來看，福卡爾班戈啤酒和蘇珊啤酒幾乎完全相同。它是海迪托佩爾啤酒的姊妹款，全年只在煉金術師啤酒車上難得地出售幾次。”

Mastermind啤酒，費德黑德（Fiddlehead）

佛蒙特州

“這是一種品質出色、果汁口味的啤酒，”坎寧指出，“從外觀來看，這款啤酒呈現半透明的質地和金黃的色澤。品嘗Mastermind啤酒是種全面的感官體驗。人們很難相信這款啤酒的酒精度數實際超過了8%。”

海迪托佩爾啤酒，煉金術士

佛蒙特州

“佛蒙特州的精釀啤酒熱潮始于海迪啤酒，也止于海迪啤酒。啤酒評價網站Ratebeer.com連續兩年把海迪啤酒評為全球排名第一的啤酒。這款啤酒有出色的口味和熱帶水果的香氣，帶著淡淡的松木香味。海迪啤酒的啤酒花有自己的特色：這款口感細致的雙倍印度淡啤酒絕不是那種 啤酒花炸彈 。”

阿布納啤酒（Abner），希爾斯特德農莊

佛蒙特州

“作為頂級的淡啤酒，這款啤酒洋溢著西海岸啤酒花的芬芳花香。這種香味來自雙倍冷浸啤酒花工藝，會在發酵過程中加入所有的啤酒花。為什么在過去三年里，希爾斯特德農莊能兩度被啤酒網站beeradvocate.com評為全世界最好的啤酒釀造廠？因為阿布納啤酒均選用自家水井內的優質井水釀造，而肖恩·希爾（Shaun Hill）是世界頂級的啤酒釀造師。”

波旁縣黑啤酒（Bourbon County Stout），鵝島（Goose Island）

伊利諾伊州